Con Febrero llego la lluvia, la cuaresma, un tiempo de preparación, el fin de algunas cosas y el comienzo de otras. Trae arrastrado con el seis meses de andar diferente abriendo mi caja de memoria colectiva pero esta vez miro para sacar recuerdos específicos de un tiempo específico. Para esto mi gente necesito entrar en mi cajita por que aya dentro existe un jardín lleno de árboles de distintos altos y anchos sembrado por personas distintas a lo largo de mi vida.
En febrero visité dos árboles cuyas raíces se extendían profundamente en mi pasado. El primero es de cuando tenía diez años; escrita sobre ella estaban las canciones que aprendí en el campamento de verano en Maguayo cuando recién nos habíamos mudado de vuelta a puerto rico. Estas canciones daban vuelta a un grupo de nombres que estaba escrito en su centro entre estos estaba, Dimas Javier, Cristina, Juan Pablo, Willie, Yamil, Mary Lisa, Lisa Mari, Rafú, Chachie, Harrybel…
Juntos ellos sembraron la semilla que se convirtió en aquel gran árbol y mientras me senté a sus raíces recordando esos tiempos me dio las herramientas y la valentía para compartir eso con los niños en el campamento de escuela bíblica en Montevideo. Sin embargo ese mismo día cuando me sentía muy preparada recibí una carta Harrybel había partido ese mismo día a morar con el señor. Tropecé cayendo hacia atrás entre dos árboles aun mas viejos que el que me había acordado a Harrybel. Me agarre del mas cerca mirando hacia arriba buscando no se que mas aya de sus ramas. Este árbol era el árbol de Margarita ella había fallecido apenas el año pasado durante la época de pascua.
Mi corazon se lleno de angustia pero su nombre se encendió sobre el tronco y ahí escrito palabras de ellas:
“Todo lo que necesitas para salir de este lugar de dolor esta dentro de ti” Estas fueron sus palabras para mi en otro momento de mi vida y eran recordadas y aplicables en este momento también. Sus palabras se encendieron más brillantes que su nombre antes de convertirse en ceniza pintando mis manos tan negro como cuando ayude a preparar las cenizas para el miércoles de cenizas. Pero aun así sus palabras no quedan como polvo que se lava sino más bien como una marca en mi corazón, visible sobre mis manos marcando a todo aquel que yo toque. No soy quien era cuando se sembraron aquellos árboles mis ojos están abiertos a un mundo que amenaza con caer sobre mi cabeza. Hasta mi manera de hablar ha cambiado, se ha transformado la forma en que me expreso hasta el punto de volverse un hibrido extraño entre puertorriqueñismos y argentinismos que por el momento tienen sentido; ¿pero lo tendrán cuando vuelva a casa?

Otros árboles se encienden con palabras que me recuerdan que desde el momento en que empezaron a crecer aquellos árboles ya yo era diferente ya había cambiado. Estas palabras nuevas me doy cuenta son lecciones que surgen al oírlas repetidas por los compañeros que me rodean.

Por ejemplo mi amiga Kim estaba compartiendo conmigo y con los demás voluntarios la historia de los niños con los cual trabaja en San Martín. Son todos niños pero a pesar de que son nuevos en el mundo están aprendiendo cosas claves como lo es el compartir no tan solo cuando tenemos poco sino también cuando tenemos mucho. Aprendiendo que no es necesario lanzarse con un puño para agarrar mas cantidad de galletitas en la merienda, que es mejor cuando tomamos nuestro tiempo agarrando uno solo a la vez para darnos cuenta de que todos podremos comer. Recuerdo cuando niña el haber aprendido esta lección y ahora como joven adulto tiene aun mas significado cuando miro al estado del mundo en que vivimos.

También recordé otra lección de mi infancia al salir de entre los árboles mientras otro amigo voluntario mío James compartía sobre parte de sus experiencias. Hablaba de cuando se sentaba a tomar mate y compartir algunas galletitas con una compañera de trabajo. A pesar de que para el lo que tenían era suficiente para compartir entre ellos ella llamaba a todo aquel que estaba cerca para compartir, para que comieran de su mesita. Supongo que los discípulos de cristo se habrán sentido igual en aquella tarde después de la predicación de Jesús al ver que la multitud seguía cerca pero en vez de enviarlos a buscar en donde dormir y comer por que se hacia tarde les llamo y dijo vengan tenemos pan tenemos pescado cortémoslo con amor y compartamos vengan todos tomen su porción hagamos una ronda y tomemos mate.

Es posible que se hayan sentido igual que todas las personas de mi familia ahora en el pasado y lo mas seguro en el futuro cada vez que adoptábamos a un extraño a la familia expandiendo nuestra mesa.

Al terminar de escuchar su relato el viento se comenzó a levantar y mis compañeros voluntarios ya se estaban preparando para partir a sus respectivos hogares luego de un tiempo compartido y mientras esperábamos bajo un cielo nublado observe mi reflexión en un charquito de agua. Podía ver como caían las semillas a todo mi alrededor llevados por un viento que los regaba desde mi jardín al de mis compañeros y viceversa. Mi cuerpo entero estaba cubierto de ceniza y las hojas de los árboles empezaron a caer también en aquel proceso de renovación, pero cuando me mire de nuevo con mas intención me di cuenta de algo muy particular y muy importante. La ceniza que había caído sobre mí en aquel momento era más que ceniza era palabra viva también y en esa palabra viva leí todo sus nombres.


Gracias


No hay nada como el regresar a un lugar que se ha mantenido igual, para poder ver las maneras en que tu mismo has sido cambiado.

-Nelson Mandela.


-@-



February brings fall rain, lent, preparation the end of some things the beginning of others. It brings six months of walking differently opening my box of collective memory but this time to pull out specific thoughts from a specific time. But for that my friends I had to step inside the box because inside is a garden full of trees of different widths and heights planted at different times in life by different people. In February I visited two trees whose roots extended deep into my past. One from when I was ten; written all over its trunk were songs from that first summer camp after moving back to Puerto Rico. Many names are on the bottom of that trunk, Dimas Javier, Cristina, Juan Pablo, Willie, Yamil, Marylisa, Lismari, Rafú, Chachie y Harrybel…

Together they all planted that seed and as I sat remembering that time it gave me tools and courage to share with the kids in Montevideo the things that I had learned. Then I received a letter Harrybel had passed away that same day. I stumbled backward falling in between to trees older than the one I had been looking at before. I held on to one looking up in to its branches. This was Margarita’s tree she had passed away only last Easter. My heart was filled with anguished but her name burned brightly on the trunk and there written were words:
“All you need to come out of this place of pain is inside you.” These were words she had said to me at another time they were words remembered now. They burned and then were dust the ashes painting my hands black as when I helped prepare the ashes for ash Wednesday, but her words are not dust they are a mark on my heart. It is on my hands marking everything and every one I touch. I’m not who I was when these trees were planted my eyes are open to a world that threatens to collapse upon my head. Even the way I speak has changed transforming the way my expressions to the point that my speech becomes some sort of strange hybrid between puertoricanisms and argentinaisms that makes sense now but will it make sense when I get home. Hehe I wonder. Other trees ignite other words burning bright reminding me that from the moment of their germination I was already different all ready changed. Their words burned bright as well repeating lessons learned by those who surround me during this walk.
For example my friend Kim was sharing a story with me and the other volunteers about her “kids” ( the ones she works with) in San Martin they are children but all though they are new they are still learning what it means to share not only when there is little but also when there is more than enough. That it isn’t necessary to grab fist first into the bowl of cookies to have more if we each take one at a time we can all eat. I remember learning this lesson too as a child as a young adult it means so much more when looking at the world.

I was reminded of another childhood lesson while coming out of the forest at last by another friend James as he talked about sitting down to drink mate and eat cookies with a fellow worker in the barrio and how she would call out to the others around them to come in and share what he had seen as enough for just the two. I can only image that the disciples must of felt the same way when the crowd had gathered and the day was coming to an end and instead of sending on their way to find food and housing he called them in instead saying we got fish we got bread come in take a piece drink some mate.
The same way generations have felt with in my family as we adopt members expanding our table.

By this time the wind had picked up my fellow volunteers were getting ready to part ways after a time of meeting and as we waited under a clouded sky I looked at my reflection in a puddle. I could see new seeds falling all around me carried away from my own garden and into theirs and from theirs into my own. My whole self was covered in ash and the leaves upon the trees were renewing themselves, but as I took a closer look I saw that the ash that had fallen upon me was not just dust no, upon taking a more intentional look I could see that the ash was word too and in that word I read all of your names.

Thank you

There is nothing like returning to a place that remains unchanged, to find the ways in which you yourself have altered.

-Nelson Mandela.

Jan part 2

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Today is a special day I want to have another chance, we took a mortal dive, and today I am able to see the light house in the darkness.... Shakira

Pablo A: ¿Why is the map of the World upside down?
… Ask Kristina she’s the one who hung it that way…

Pablo A looks at me waiting for his answer.

Kristina: Why not? I read an interesting article about a man who dreamt the World upside down and all the injustices of the world of the north had fallen on him becaue now he was in the south. It left me thinking so I hung my map upside down to remember that so that people would question it.

Pablo A: It makes me uncomfortable…

Kristina: That’s the idea.

The reality of it is what makes me more uncomfortable …

It’s interesting what will happen when you change something as simple as the orientation of an old out dated map. This map which I rescued from the Christmas play props now hangs upside down in the girls dinning hall. Now when people come to visit and ask it is referred to as Kristina’s protest, but the interesting thing has to be the different reactions to the question to the reason behind it all. I hope that question of what if? Forms in their minds the same way it forms in mine while I walk down the now familiar streets of La Plata reading the words spray painted on every other building with cries out for justice, change, for a world turned upside down.

Now the wall in the girls dinning room has become a statement in itself something to think about all because of a small decision made at the last moment. Imagine what would happen if we in our more important choices we opted to change things remembering the customs and examples of our parents, our grandparents in caring for this island we live on. Because how we care is something we have learned and the decisions we make are influenced by the people we learn from no matter how small. For example my housemates all really take care of there things they even wash their shoes and are careful with the stuff they own.

This inspires me to take better care of my own things so yes I wash my shoes too and I make my bed every morning. I choose to go to the fruit and vegetable stand on the corner I buy my meet from the butcher a block away instead of visiting the super market. These small choices inspired by others whether they realize it or not. So that I do not become comfortable in a world where with every passing day things that aren’t directly related to ones well being matter, refusing to fall into that throw away culture in which even people are cast aside.

So as this New Year begins I hope to make better use of my choices….


The following is the before mentioned article:

Dios los bendiga,

Kristina…

Dreaming Upside-Down

by Tom Peterson "

I dreamed the other night that all the maps in the world had been turned upside down. Library atlases, roadmaps of Cincinnati, wall-sized maps in the war rooms of the great nations, even antique maps with such inscriptions as "Here be Dragons" were flipped over. What had been north was now south, east was west.

Like a glob of melting vanilla ice cream, Antarctica now capped schoolroom globes.In my dream, a cloud of anxieties closed around me. The United States was now at the bottom. Would we have to stand upside-down, causing the blood to rush to our heads? Would we need suction-cup shoes to stay on the planet, and would autumn leaves fall up? No, I remembered, an apple once bopped Newton on the head - no need to worry about these things.Other things troubled me more.

Now that we're at the bottom, would our resources and labor be exploited by the new top?

Would African, Asian, and Latin American nations structure world trade to their advantage?Would my neighbors and I have two-dollars-a-day seasonal jobs on peach and strawberry plantations? Would the women and children work from dusk to dawn to scratch survival from the earth of California and Virginia? Would the fruit we picked be shipped from New Orleans and New York for children in Thailand and Ethiopia to hurriedly eat with their cereal so they wouldn't miss the school bus?

Would our children, then, spend the morning, not in school, but fetching water two miles away and the afternoon gathering wood for heating and cooking? Would a small ruling class in this country send their daughters and sons to universities in Cairo and Buenos Aires?Would our economy be dependant upon the goodwill and whims of, say, Brazil?

Would Brazil send war planes and guns to Washington, D.C. to assure our willingness to pick apples and tobacco for export while our children went hungry? Would Brazil and Vietnam fight their wars with our sons in our country? Would we consider revolution?If we did revolt, would the Philippino government plot to put their favorite U.S. general in power, and then uphold him with military aid?Would we work in sweatshops manufacturing radios for the Chinese?

Would our oil be shipped in tankers to Southeast Asia to run their cars, air-conditioning and microwave ovens while most of our towns didn’t even have electricity?Would top of the world religious leaders call us stubborn pagans upon whom God's judgment had fallen, causing our misery? Would they proclaim from opulent pulpits that if we simply turned to God, our needs would be met?

In my dream, I saw child crying in Calcutta. Her parents wouldn't buy her any more video games until her birthday. I saw her mother drive to the supermarket and load her cart with frozen and junk food, vegetables, cheese, meat, and women's magazines.

I also saw a mother in Houston baking bread in an earthen oven. She had been crying because there were no more beans for her family. One of her children listlessly watched her. He was a blond boy, about six years old. He slowly turned his empty, haunting gaze toward me.At that point I awoke with a gasp.

I saw I was in my own bed, in my own house. It was just a bad dream. I drifted back to sleep, thinking,

"It's all right, I'm still on top.

Thank God!"





Este es un dia especial quiero tener otra oportunidad, dimos un salto mortal y hoy vuelvo a ver al faro en la oscuridad.... Shakira

Pablo A: ¿Porque el mapa del mundo esta al revés?…

Pregúntale a Kristina ella fue la que lo colgó así…

Pablo A la mira esperando una respuesta.

Kristina: ¿Por qué no? Yo leí un articulo recién sobre las injusticias que ejerce el supuesto mundo de arriba en contra del mundo de abajo. Por eso más que nada para recordar o para que surja la pregunta.

Pablo A: Me inquieta verlo así.

Kristina: Esa es la idea.

La realidad es lo que más que nada a mí me inquieta…

Es interesante lo que sucede cuando cambiamos algo tan sencillo como la orientación de un mapa viejo. Este mapa que formo parte de la obra de navidad ahora cuelga al revés en el comedor de las chicas. Cuando la gente visita y preguntan he escuchado el gesto nombrarse como la protesta de Kristina. Pero lo interesante en realidad son las reacciones que surgen después del porque. Espero que la pregunta se forme en sus mentes de la misma manera que se forman en la mía al caminar las calles de la plata mirando como queda escrito cada otro edificio con los reclamos por un cambio, por la justicia por un mundo al revés.

Ahora la pared del comedor se ha vuelta razón de pensar por una pequeña decisión. Imagínate que sucedería si al tomar decisiones más importantes optáramos por otras alternativas recordando las costumbres de nuestros abuelos y nuestros padres al cuidar de la isla en que vivimos. Por que estas cosas el cuidado es aprendido y las decisiones toman en consideración las influencias por más pequeño que sea.

Por ejemplo en la casa todos lavan sus zapatos hacen sus camas y tratan con un cuidado sus pertenencias que me inspira a cuidar mejor mis cosas. Si mi gente lavo mis zapatos hago mi cama opto por comprarle al verdulero de la esquina y al carnicero en la otra cuadra. Esas pequeñas decisiones inspiradas por los demás aunque lo sepan o no. Para no volvernos cómodos en un mundo en donde cada día nos importa menos lo que no tiene que ver con nosotros y formamos parte de una cultura de basura en donde tiramos todo lo que nos aburre porque no le queremos dedicar tiempo incluyendo la gente.

Le pido a Dios que en este nuevo año pueda darle mejor uso a mis decisiones… Dios los bendiga, Kristina…

Soñando al Revés por Tom Peterson

Soñando al-revés Por: Tom Peterson “El otro día soñé que todos los mapas del mundo habían sido virados al revés. Libros de Atlas en todas las bibliotecas, mapas de carreteras de la ciudad de Cincinnati, mapas del tamaño de una pared dentro de salones de preparación para la Guerra de las grandes naciones, incluso mapas del antaño con inscripciones como “Por estas partes hay dragones” fueron giradas al inverso. Lo que antes era norte ahora era sur, el este era el oeste. Como una bola de mantecado medio derretido, La Antartida ahora era la cima del los globos terráqueos en las escuelas. En mi sueño, me vi rodeado de una nube de ansiedades. Ahora los Estados Unidos estaban abajo. ¿Acaso nos tendríamos que parar al revés, mientras la sangre baja a nuestras cabezas? ¿Necesitaríamos zapatos especiales con chupones para mantenernos pegados al planeta, las hojas del otoño caerían hacia arriba? No, recordé, una vez una manzana le pego a Newton sobre la cabeza- no hay necesidad de preocuparse por estas cosas. Habian otras cosas que me preocupaban aun mas. Ahora que estábamos abajo, serian explotados nuestros recursos y esfuerzo por los que ahora estaban arriba. Acaso las naciones Africanas, Asiáticas y Latinoamericanas se juntarían para reformar el comercio mundial para estar a favor de ellos.
Mis vecinos y yo acaso tendríamos empleos por temporadas en donde ganaríamos 2 dólares por día en haciendas de melocotones y fresas. ¿Trabajarían las mujeres y los niños desde que saliera el sol hasta el atardecer para apenas sobrevivir de la tierra de California y Virginia? ¿Y la fruta que cosecharíamos desde Nueva Orleáns y Nueva York para los niños de Tailandia y Etiopia se las puedan comer apresuradamente en la mañana por no perderse la guagua que los llevara a la escuela? ¿Pasarían entonces nuestros hijos la mañana no en la escuela sino caminando dos millas para traer agua y la tarde buscando madera para la cocina y la calefacción? Acaso la gente con poder y dinero en este país mandaría a sus hijas e hijos a las universidades en Cairo y Buenos Aires? ¿Nuestra economía sería dependiente de la buena voluntad y los caprichos de, por ejemplo, el Brasil? ¿Brasil enviaría aviones y armas de guerra a Washington, DC para asegurar nuestro deseo de cosechar manzanas y tabaco para la exportación mientras que nuestros niños pasan hambre? ¿Acaso Brasil y Vietnam lucharían sus guerras con nuestro ¿hijos en nuestro país? ¿Consideraríamos la revolución?
¿Si nos rebelamos, el gobierno de la Filipina formularia un complot para poner en poder a su General favorito de los E.E.U.U luego apoyándolo con ayuda militar?

¿Trabajaríamos en las fábricas de explotación fabricando radios para el chino?
¿Nuestro aceite seria enviado en petroleros al sureste Asia para hacer funcionar sus autos, aire acondicionado y microondas mientras que la mayor parte de nuestros pueblos se quedan sin electricidad?

¿Los líderes religiosos del mundo acaso nos llamarían paganos obstinados sobre
quién el juicio del dios había caído, causando nuestra miseria? Proclamarían
desde sus púlpitos lujosos que si simplemente volviéramos a dios, nuestras necesidades
se verían colmadas?

En mi sueño, vi una niña gritar en Calcuta. Sus padres no le comprarían
más video juegos hasta el día de su cumpleaños. Vi a su madre conducir a
el supermercado y cargar su carro con alimentos congelados y comida chatarra,
vegetales, queso, carne, y revistas para mujeres.

También vi a una madre de Houston haciendo pan horneado en un horno de tierra. Ella había estado llorando porque quedaban mas habichuelas para su familia. Uno de sus hijos la miraba decaído. Él era rubio, tenia cerca de seis años. Se dio vuelta lentamente, su mirada vacía fijada hacia mi.

En ese momento me desperté con un grito de asombro. Estaba en mi propia cama, en mi propia casa. Era todo un mal sueño. Me acosté de nuevo para dormir, pensando,
“Todo esta bien, sigo arriba”

Gracias a Dios!